FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (XIV)

       Final

       Nace Jesucristo y muere la filosofía.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (XIII)

            Dudón de Elis

       Los escépticos conformaron la cuarta y última de las grandes escuelas del mundo helenístico. Eran gente desconfiada, precavida y atormentada, pues tenían siempre presente que alcanzar el verdadero conocimiento es una empresa ilusoria, cuando no una pérdida de tiempo. Dudón de Elis fue uno de los socios fundadores. Murió en el siglo III a. de C.

       A Dudón le debemos la expresión “dudar hasta de la propia sombra”, pues retaba a sus amigos a demostrar la existencia o el conocimiento de cualquier cosa. Cuando alguno de ellos trataba de esgrimir sus argumentos, el escéptico se apresuraba en contestar: “¿Y eso tú cómo lo sabes?”, dejándole totalmente desarmado. Si éste replicaba que lo había visto con sus propios ojos, Dudón ponía en duda la vista. Si objetaba que todo el mundo estaba de acuerdo, Dudón ponía en duda la opinión generalizada. Eran discusiones muy aburridas, perdidas de antemano. Pero un día nuestro escéptico tuvo que reconocer que se equivocaba.

       Aquella mañana, Dudón visitó a Esdemo, uno de sus discípulos. Éste le contó apenado que su mujer había muerto la noche anterior. “¿Estás seguro de que está muerta?”, dijo aquél. Esdemo, acostumbrado a las argucias dialécticas de su maestro, rehusó contestar y señaló con indignación la habitación donde yacía el cadáver. Dudón se internó en la casa y volvió al cabo de un rato. No dijo nada. “Dime ¿cómo puedo dudar de que mi mujer haya muerto? ¡Reconocerás ahora que estás equivocado!”, dijo Esdemo. El escéptico respondió: “Reconózcolo. Creí que eras un buen discípulo, pero estaba equivocado. Ésa no es tu mujer”.

        En efecto, Esdemo se había emborrachado la noche anterior y, por lo visto, había seducido a una desconocida que murió, tras los abrazos, de madrugada. Así, Dudón tuvo que asumir una única certeza en su vida: la estupidez de Esdemo. Y dicen que ni siquiera de esto estaba seguro.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (XII)

           Estoikón

       Principal fundador de la escuela que lleva su nombre, Estoikón representa a la perfección el ideal del sabio imperturbable, aquel que ha de soportar con dignidad y resignación los padecimientos con que la vida nos pone a prueba.

      Los estoicos solían iniciar su aprendizaje con un sometimiento voluntario y continuado a sucesivos tipos de tortura, todos ellos diseñados por el propio Estoikón. De entre los alumnos que superaban la prueba (consistente en no derramar una sola lágrima durante el transcurso del tormento), el filósofo escogía a los tres mejores para incluirlos en su Plan Educativo Superior. Pero claro, a medida que la escuela iba ganando prestigio, Estoikón se veía forzado a perfeccionar sus técnicas de tortura a fin de dificultar la entrada a los menos preparados. Son cosas de la oferta y la demanda.

       Cuando el listón estaba ya demasiado alto como para que ningún aprendiz quisiera entrar a formar parte de la secta de los estoicos –ya se habían cubierto casi todas las plazas–, un joven llegado de Citio se empeñó en hacer el examen de ingreso. Así, fue sometido a los peores suplicios conocidos por el hombre (y con “el hombre” queremos decir aquí Estoikón, pues nadie antes ni después de él puso en práctica tales malevolencias), pero, cumpliendo con el básico requisito, no derramó una mísera lágrima. “Esto ya es algo personal”, pensó el maestro estoico alternando los más sofisticados métodos de resquebrajamiento físico y moral, aquellos que reservaba para ocasiones como esta. Se cuenta que algunos de los testigos –los que no vomitaban en las esquinas de la sala o caían desmayados– pidieron clemencia con lágrimas en los ojos, esas mismas lágrimas que se resistían a brotar del alma del joven de Citio.

       Finalmente Estoikón tuvo que aceptar, a regañadientes, al nuevo alumno. Se llamaba Zenón de Citio y pasará a la historia no sólo como uno de los más importantes estoicos, sino también –en el campo de la medicina– como el primer y único filósofo desprovisto de glándulas lacrimales.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (XI)

           Hedocuro

       Desde aquel día aciago en que sufrió en sus propias carnes un terrible cólico nefrítico, Hedocuro (s. IV-III a. de C.) redujo sus pretensiones filosóficas a un único precepto: buscar el placer y alejar el dolor. Ignoramos si el mérito de este descubrimiento debe atribuírsele a él mismo o más bien a la falta de analgésicos en la isla de Samos.

      Hallándose aún convaleciente, Hedocuro decidió comprarse un terreno ajardinado, pues tenía la firme creencia de que mudándose a un entorno más tranquilo podría acelerar el proceso de recuperación. Éste fue el primero de sus errores: al cabo de pocas semanas sus amigos visitaron el emplazamiento y, con la excusa de animarle, transformaron su idílico jardín en escenario habitual de orgías y banquetes. Hedocuro, que jamás había sentido la llamada del desenfreno, trató de advertir a sus compañeros sobre la importancia de saber distinguir el placer (magnífico y saludable) de la lujuria (execrable y dañina), pero claro, la presión de grupo es un arma mortífera en estos casos –sobre todo porque son especialmente tentadores–. Así fue cómo Hedocuro cometió el segundo de sus errores: ceder a las innobles peticiones de los ocupantes de su jardín participando, como uno más, en los juegos sexuales más perversos y las comilonas más pantagruélicas.

      ¿Hemos dicho como uno más? Aclaremos esto: Hedocuro se convirtió con el tiempo, y aun en contra de su voluntad, en el peor de todos. Su fama de vicioso no dejaba de aumentar en la región. No podemos sino imaginarnos al pobre filósofo arrepintiéndose de sus actos, llorando en medio de aquella vorágine de obscenidades, gritando “¡Detenedme, no me puedo controlar!”, pero principalmente preguntándose si, para mayor vergüenza, su obra no sería identificada en un futuro con ese mismo modo de vida que él denostó desde el principio. Y lo peor era estar rodeado de esa gente sonriente y lasciva que después de todo no había entendido nada, esa gente que quizás hubiera encajado mejor en la secta de los epicúreos, esa horda de libertinos insaciables.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (X)

            Coprótenes

       Si Diógenes vivía en un tonel, Coprótenes pasaba las noches directamente al raso. Si Diógenes comía desperdicios, Coprótenes ayunaba durante días. En la confluencia de ambos filósofos, sobre todo en lo relativo a sus costumbres, encontramos la más curiosa de las rivalidades en materia de austeridad de todo el mundo helenístico.

       Coprótenes se desligó tempranamente de la escuela cínica por considerarla en exceso derrochadora. A partir de entonces dedicó su vida a predicar con el ejemplo –técnica que incluía ridiculizar al maestro de los cínicos, el propio Diógenes–. Así, cuando éste imploraba a sus amigos algo de comida, Coprótenes se burlaba de las necesidades de su rival mostrándole las raíces que iban a servirle de alimento. En otra ocasión, hallándose ambos exhaustos tras una larga caminata, nuestro filósofo propuso a Diógenes un juego: ganaría aquel que consiguiera renunciar a beber agua en las horas siguientes. Esa vez ganó el cínico por dos días de diferencia.

        Desde aquel momento Coprótenes se impuso el deber de aventajar a Diógenes en sencillez de una vez por todas. Una mañana, viendo que su rival había prescindido definitivamente de cualquier tipo de vestimenta, a nuestro filósofo se le ocurrió no sólo desnudarse, sino además ingerir sus propias heces a modo de desayuno, alardeando de este modo de una estricta autosuficiencia y convirtiéndose en el acto en el primer coprófago de la historia.

       Diógenes no tuvo más remedio que aceptar la evidente derrota. Coprótenes, por su parte, falto ya de alicientes en su escalada hacia la austeridad perfecta, asumió sus recientes costumbres como locuras de juventud y se recicló como filósofo hedonista. Tal actitud, frecuentemente interpretada como transformación radical de su pensamiento, resultaba –al menos para él– coherente con sus convicciones: uno tiene que ser capaz de prescindir de todo, incluso de la vida sencilla. Pasó sus últimos días en el jardín de Hedocuro, que vivió en la página siguiente.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (IX)

       Morfíteles

       Morfíteles (siglo IV a. de C.) se ha hecho un hueco en la historia de la filosofía como el mejor de los discípulos de Platón. Su interpretación radical del “término medio” –noción torpemente esbozada por su compañero Aristóteles– es sin duda una de las cumbres de su pensamiento.

       Sostenía Morfíteles que los extremos, especialmente en el ámbito de la moral, resultan perniciosos para el ser humano. De este modo la bondad –que no deja de ser el extremo de una línea recta que en sentido inverso nos conduce a la maldad– se nos presenta como una virtud altamente desaconsejable. Asumido este precepto, la propuesta ética de nuestro filósofo es clara y diáfana: si hemos de guiarnos por el término medio, nuestras acciones no deben aspirar al bien o al mal, sino sencillamente a esquivar ambos farsantes.

       Famosa es la anécdota recogida por Dionecio, en la que se nos narra el encuentro de Morfíteles con un ilustre escultor ateniense que presumía de realizar las mejores obras de toda Grecia:

       << (...) y encontrándose más tarde en compañía del artista, Morfíteles tuvo la impresión de que su escultura era demasiado buena. “Por eso que tú me reprochas me he ganado el respeto de tiranos y gentes de bien”, se burló aquél. Morfíteles cogió entonces un martillo y golpeó con él la superficie del busto antes de que el escultor pudiera detenerlo. Cuando éste, viendo la obra destrozada, le recriminó su acción, el filósofo contestó así: “¡¿A qué tanto alboroto, si precisamente te he librado del respeto de tiranos y gentes de bien?!” >>[1].

       Morfíteles murió a causa de una sobredosis de cicuta. Su intención era ingerir la cantidad justa y necesaria de veneno para entrar en coma –estado que, como todos sabemos, representa el término medio entre la vida y la muerte–. Erró. 

[1] DIONECIO. Vidas de los filósofos olvidados. Madrid, Fuga crítica, 1984.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (VIII)

       Eidón

       Habitualmente se refiere el fracaso de Platón en su intento por llevar a la práctica un modelo político ideal durante su estancia en Sicilia. Suele obviarse, sin embargo, una segunda experiencia fallida que tuvo por objeto socializar al filósofo Eidón en aquella misma isla. A nosotros nos parece interesante. Corría el siglo IV a. de C.

      Cumplidos los treinta años de edad, Eidón decidió renunciar a la vida en sociedad y se fue a vivir a una caverna alejada del ajetreo de las ciudades. Dicen que allí permaneció, en la más estricta de las soledades, precisamente hasta que Platón –varios años después y atraído sin duda por la leyenda– quiso conocerle. Le explicó aquél que la mezquindad del ser humano le había conducido a tomar tan drástica solución, pero replicó entonces éste que valía la pena luchar por un gobierno mejor, y que mantenerse al margen de la vida política no era la mejor opción. La polémica estaba servida.

       Finalmente Eidón aceptó la propuesta de Platón, comprometiéndose a abandonar su caverna y ser reinsertado en la sociedad. Sin embargo, y contra lo que pensaba el fundador de la Academia, el filósofo cavernario tenía una percepción de la realidad bastante más penetrante de lo que cabía esperar. Eidón, en su retiro espiritual, había aprendido geometría, matemáticas, aritmética, música y aun otras disciplinas por descubrir. Era además amable, educado, respetuoso y sociable; no se dejaba llevar jamás por la ira y argumentaba todas sus convicciones con paciencia y pulcritud. Pocos meses después de su inmersión en las costumbres de la ciudad, Eidón se había convertido en el vecino más venerado. Al cabo de un año le propusieron gobernar Sicilia. 

       Pero Eidón estaba muy triste y sólo deseaba volver a su caverna.

  Cuando Platón, que había asistido atónito al proceso de encumbramiento, le preguntó por qué rechazaba el honor de presidir el gobierno de su ciudad –ese mismo honor que años atrás le habían denegado a él–, el filósofo cavernario contestó que su verdadera ciudad era estar solo. Dicho esto, Eidón se despidió de sus conciudadanos y se perdió colina arriba en dirección a la caverna.

       Lejos de modificar su inicial punto de vista –y seguramente corroído por la envidia y el rencor–, Platón escribió un famoso mito en cuyas páginas denigra la costumbre que algunos tienen de vivir en cavernas. Eidón, por su parte, contempló en su retiro, hasta el día de su muerte, tres o cuatro ideas que el filósofo ateniense tuvo que conformarse con intuir.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (VII)

          Áretes

       Áretes, al igual que Sócrates, ocupaba su tiempo libre –que era mucho– en aleccionar a los viandantes atenienses en cuestiones de moral. No obstante, aquél tuvo la decencia de legarnos, en contraposición al ágrafo filósofo, una considerable cantidad de escritos, entre ellos el famoso Acerca de la virtud.

     Si el método de Sócrates consistía en dar con las preguntas adecuadas, el de Áretes daba más importancia a las respuestas indescifrables, a los giros imprevistos. Así, mientras Sócrates se entretenía con sus “¿Qué es el bien? ¿Qué es el amor?”, Áretes zanjaba estos interrogantes con vehemencia: “El bien es el cadáver que descansa en la hierba”, o bien “el amor es amarillo y acaso un poco blando”, sentencias desconcertantes que le granjearon enemigos intelectuales por doquier, pero también –por qué no decirlo– algunos fieles seguidores.

       Cuando Sócrates fue acusado de impiedad y condenado a morir el año 399 a. de C., Áretes solicitó una última conversación a solas con él. Nadie sabe qué se dijeron en aquella hora escasa, pero el resultado es de todos conocido: en lugar de huir, Sócrates prefirió obedecer las leyes de la ciudad y morir. Al ser preguntado días después por los motivos del difunto, Áretes ofreció como única explicación un suspiro prolongado.

       Desde entonces todos los escritores hemos asumido que el suspiro prolongado es la mejor de las respuestas y, por lo tanto, la mayor aportación de Áretes a la historia de la filosofía, su peculiar obra maestra en el arte de contestar.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (VI)

       Antropómeras

       Si “el hombre es la medida de todas las cosas”, tal y como afirmaba Protágoras, no es menos cierto que algunos hombres hacen las cosas a su medida. Antropómeras, famoso sofista de la segunda mitad del siglo V a. de C., viene a reforzar esta tesis en particular.

   Relativista hasta alcanzar cotas difícilmente defendibles, Antropómeras llegó al punto de cuestionar los más básicos preceptos morales cuando puso en práctica su idea de redactar una constitución para sí mismo; una constitución perfecta para uso estrictamente personal. En ella recogería sus derechos y deberes, sus límites geográficos, su bandera, sus días festivos, su sistema político y su himno nacional. Estaban por ver, sin embargo, la viabilidad del proyecto y el impacto sobre sus paisanos, que se regían por las leyes comunes de la ciudad.

       Llegó una mañana Antropómeras al mercado y, juzgando justo el gratuito aprovisionamiento de víveres, abandonó el puesto del pescadero sin haber pagado sus adquisiciones. Ante las recriminaciones de éste, el sofista respondió que no tenía inconveniente en ser juzgado –siempre y cuando el juicio se rigiese por las leyes de su recién promulgada Carta Magna–. En ella se estipulaba que, en caso de emprenderse acciones legales, los demandantes tendrían que hacerse cargo de los costes del juicio, incluyendo el sueldo de Antropómeras como juez supremo. De este modo, aunque la acusación popular ganó la batalla legal y nuestro sofista tuvo que devolver el pescado, sus honorarios como autor de la sentencia le permitieron volver al mercado para llenar nuevamente la cesta de la compra.

       Los enfurecidos ciudadanos terminaron por comprender que ese era el precio que tenían que pagar por compartir su espacio geográfico con un pensador tan original. Sin embargo el pescadero, menos complaciente, decidió emular a Antropómeras redactando su propia constitución; un texto despiadado cuyo artículo primero prohibía la entrada a los sofistas en la plaza del mercado.

       A partir de aquel momento, Antropómeras tuvo que ganarse la vida dando clases particulares.

FILOSOFÍA FICTICIA EN EL MUNDO ANTIGUO (V)

         Protónico de Abdera

     Contra los que afirman que de Abdera (Tracia) sólo han salido eminentes pluralistas y algún que otro cosmopolita, quizás sea el momento de centrar nuestra atención en la figura de Protónico (siglo V a. de C.), panadero excepcional y filósofo personalísimo.

         Quiso en cierta ocasión Protónico repartir una barra de pan –recién horneada por él mismo– entre sus varios nietos, que eran más de veinte. Cuando hubo dividido en tantas partes el sabroso alimento, y lejos de reparar en la insuficiencia de cada ración, decidió que sería una buena idea partir por la mitad cada una de ellas a fin de que los nietos guardaran la otra para más tarde. Pero claro, luego pensó en la cena, y después en el desayuno del día siguiente, y más pronto que tarde la original barra de pan fue pulverizada en un millar de migas, volviéndose totalmente irreconocible.

       Fue el nieto mayor, Neutrónico, quien advirtió a Protónico de la excesiva austeridad del plan, conminándole a cocinar más pan –pues estaba tan hambriento como sus primos–. Pero entonces nuestro filósofo replicó que la barra de pan había sido horneada para alimentarles precisamente a ellos, y que se negaba a cocinar otra hasta que la primera fuera consumida. Así, los veintitantos nietos fueron comiendo, miga a miga, el fragmentado aperitivo.

      Protónico acabó por darle la razón a Neutrónico y preparó una segunda barra de pan. La dividió entonces una sola vez: un trozo para cada uno de los nietos. Por alguna extraña razón el menor de ellos, repitiendo el juego de su abuelo, convirtió su parte en migajas y por ello tuvo que soportar las burlas de sus primos: “¡Mirad lo que hace el muy imbécil! ¡siempre copiando a los mayores!”. Ajeno a las críticas, Demócrito observaba las partículas de harina.